계약금은 계약의 성립을 보장하는 역할을 하며, 상대방의 채무 불이행에 대한 손해배상을 제한할 수 없기 때문에 계약의 필요성을 강조한다. 계약금의 지급과 계약의 이행 사이에는 밀접한 연관이 있어 계약금의 성격에 따라 법적 효과가 결정된다. 즉, 계약금은 거래의 안정성을 높이고, 이행을 촉진하는 중요한 요소이다.