재료의 가공경화 현상은 주로 재료 내의 전위밀도가 증가함으로써 발생한다. 가공 과정에서 재료의 결정격자에 변형이 가해져 전위가 생성되고, 이는 경도를 높이게 된다. 따라서 "재료 내 전위밀도의 증가"가 정답이다.