서브넷 마스크는 IP 주소에서 네트워크 ID와 호스트 ID를 구분하는 역할을 하며, 같은 네트워크에 있는 호스트들을 구별하는 데 필수적입니다. 이는 네트워크 관리의 효율성을 높이고, 트래픽 관리를 용이하게 합니다. 따라서 첫 번째 설명이 올바른 설명이라고 할 수 있습니다.