입자 방사선 및 광자는 물질과 상호작용할 때 에너지를 잃게 된다. 특히 원자나 물질의 구조에 따라 방사선이 흡수될 때 그 에너지를 방출하게 되며, 이는 방사선의 종류와 물질의 특성에 따라 달라진다. 따라서 원자가 흡수될 때 에너지를 잃는 상황이 가장 적합하다.