사회체계로서 문화는 인간의 행동과 사회적 상호작용을 규제하며, 다양한 요소들이 상호작용하고 영향을 미치므로, 구체적인 문화는 그 사회의 생활양식에 따라 형성된다. 따라서 "구성적 문화는 생활양식적으로 다른 특성과 구성원을 구별한다"는 설명이 맞다. 다른 설명들은 문화의 복잡성을 충분히 반영하지 않거나 일반화된 요소를 제시하고 있다.