공적연금 제도는 기본적으로 사회보험 형태로 운영되며, 재원의 대부분은 근로자의 기여금과 고용주의 부담을 통해 조성된다. 부가방식은 현재의 연금 수급자가 다음 세대의 연금 수급을 위한 재원을 마련해야 한다는 원칙에 기반하고 있다. 따라서 이는 세대 간의 상호 의존성을 반영하는 방식으로 설명될 수 있다.