대장균이 소수의 세균을 영양분으로 풍부한 실험 배양매체에서 배양할 때, 24시간 동안 관찰하는 경우 생장곡선은 지수 성장기에 진입할 수 있다. 지수 성장기에서는 미생물 수가 급격히 증가하며, 이때 관련된 곡선은 직선적인 증가를 보인다. 따라서 가장 적합한 생장곡선은 1번 직선증가 곡선이다.