주된 생태적 특성에 따라 분류할 때, 특정한 기후 조건과 그에 맞는 생물의 서식지가 중요하다. 생물의 분류는 그들의 생태적 역할에 따라 이루어지므로, 영양분이나 에너지 흐름이 중요한 요소가 된다. 따라서 올바른 답은 생태계와의 연결성을 반영한 용어가 적합하다.