마스킹 효과는 두 음의 주파수가 비슷할 때, 낮은 주파수 음이 높은 주파수 음에 의해 숨겨지는 현상이다. 이로 인해 낮은 주파수의 음이 잘 들리지 않거나 약해지는 효과가 발생한다. 따라서 주파수가 비슷할 때 마스킹 효과가 뚜렷해지는 것이 핵심이다.