빛이 공기에서 물로 진행할 때, 빛의 속도가 줄어들고 굴절이 일어난다. 이때 가장 잘 나타나는 경로는 2번으로, 입사각이 굴절각보다 크기 때문에 물로 들어가면서 빛의 경로가 꺾인다. 따라서 물속에서의 진행 방향이 명확히 드러난다.