리비히의 최소량 법칙에 따르면, 어떤 생물의 생장이나 생존에 가장 중요한 요소가 부족하면 그 요소가 해당 생물의 생장 속도를 제한한다. 따라서 "식물의 필요 원소 또는 양품 각각에 대해 그 생육에 필요한 최소량의 양이 있다"는 주장은 최소량 법칙의 기본 개념에 어긋난다. 이 법칙은 특정 영양소가 부족할 때 생장에 미치는 영향을 강조한다.