서브넷 마스크는 네트워크를 작은 서브넷으로 나누어 IP 주소의 효율적인 활용을 위해 사용된다. 이는 특정 IP 주소 범위를 식별하고, 서브넷 내의 장치들이 서로 통신할 수 있게 한다. 따라서 서브넷 마스크는 IP 주소와 관련된 기본적인 네트워킹 개념으로 매우 중요하다.