부식(腐植)은 토양의 유기물 분해 과정과 관련이 있으며, 이는 토양의 물리적, 화학적 성질을 개선하는 데 중요한 역할을 한다. 특정 식물의 뿌리와 미생물의 상호작용을 통해 토양의 수분 흡수 능력이 증가하고, 유기물의 축적을 통해 토양 구조가 형성된다. 따라서 부식은 토양의 비옥도와 생태계를 강화하는 데 기여한다.