CISC는 복잡한 명령어 세트를 통해 다양한 작업을 간단한 명령으로 수행할 수 있도록 설계되었으며, 메모리 접근을 효율적으로 처리한다. 반면, RISC는 간단한 명령어를 사용하여 파이프라인 처리에 최적화되어 성능을 극대화한다. 따라서 두 아키텍처의 주된 차이는 명령어의 복잡성과 메모리 접근 방식이다.