제1급 감염병은 감염병의 전파력이 높고 치료가 어려워 국가가 긴급하게 관리해야 하는 질병이다. 따라서 세균형 감염병이나 바이러스형 감염병과 같은 질병이 해당된다. 법적으로 이러한 감염병에 대한 관리 기준이 제시되어 있어, 제1급 감염병으로 분류된다.