공공이익(public interest)의 실체설은 공익이 집단의 필요나 이익으로부터 발생한다고 설명하며, 이는 개인의 이익보다 집단의 이익이 우선됨을 의미한다. 따라서 공익은 개인의 이해관계를 넘어서서 사회 전체의 이익을 추구하는 것으로 이해될 수 있다. 즉, 3번 설명은 공익이 개인의 이해를 압도할 수 있는 위험 요소를 내포하고 있다는 점에서 부정확하다.