산-염기 이론에 따르면, 산은 프로톤(H⁺)을 제공하고 염기는 프로톤을 받아들이는 물질입니다. 주어진 반응에서 메탄올(CH₃OH)은 프로톤을 잃어 OH⁻ 이온이 되고, O²⁻는 프로톤을 받아들여 CH₃OH를 형성합니다. 따라서 산-염기 쌍으로는 O²⁻과 CH₃OH가 적합합니다.