조직이란 상호작용을 통해 환경에 적응하고 자원을 효율적으로 활용하는 구조를 의미한다. 조직의 생태학적 이론은 이러한 환경과의 상호 작용을 중요시하며, 자원의 확보와 사용을 강조한다. 따라서 첫 번째 설명이 조직의 본질을 가장 잘 표현하고 있다.