CFC₃Cl는 큐브 형태의 공간 구조를 가진 분자로, Cl 원자는 전자 밀도가 높고 전기 음성도가 크기 때문에 C-Cl 결합에서 반발력이 증가한다. 이로 인해 반응에서 반응 중심이 Cl 원자 쪽으로 이동하게 되어, C의 역할은 전자 제공자로, Cl은 전자 수용자로 작용한다. 따라서 C의 역할은 '촉매'이며 Cl의 역할은 '반응 중간체'로 판단된다.